Explorer le parc d'État de la plage John D. MacArthur

Parc d'État de John D. MacArthur Beach est le seul parc d'État situé uniquement dans les Palm Beaches, en Floride. Situé sur 436 acres d'habitat côtier et tropical à North Palm Beach (sur le continent et sur Singer Island), ce parc est l'une des dernières zones non développées du comté côtier de Palm Beach.

Ce n'est un secret pour personne que la Floride abrite une beauté diverse et brute que l'on ne peut apprécier que lorsqu'on l'a vue de ses propres yeux. Le John D. MacArthur Beach State Park ressemble à une parcelle spéciale de l'ancienne Floride, une oasis urbaine située à quelques minutes de Palm Beach Gardens et à environ 15 minutes du centre-ville de West Palm Beach. Le parc offre vraiment quelque chose pour tout le monde, y compris près de deux miles de plages, de la pagaie et d'autres offres telles que des sentiers pour les familles, l'observation des oiseaux, la pêche, un centre de la nature et un magasin de souvenirs, et bien plus encore.

Bien que j'aie visité le parc à plusieurs reprises au cours des dix dernières années, ce n'est que cette année que je me suis rendu compte à quel point cet endroit est spécial. Poursuivez votre lecture pour découvrir quelques activités que j'ai récemment pratiquées au John D. MacArthur Beach State Park, ainsi que les nombreuses autres façons d'y passer une journée inoubliable !

Une histoire ancrée dans la conservation

Le parc national John D. MacArthur Beach a été créé il y a seulement 35 ans, mais la région était à l'origine habitée par les peuples Tequesta et Ais, qui se sont installés dans la région il y a près de 1 000 ans. Ces communautés indigènes vivaient au milieu de l'écosystème local et en dépendaient pour se procurer des outils, des abris et de la nourriture, notamment des baies de palmier, des cerfs, des poissons et des crustacés. Au début du XXe siècle, les terres étaient utilisées pour diverses activités, notamment l'agriculture et l'élevage. Il y a même eu un hôtel de luxe sur l'île Munyon ! Dans les années 1950, l'écologiste et philanthrope John D. MacArthur a acheté les terres qui constituent aujourd'hui le parc. Dans les années 1970, après qu'une étude universitaire a montré que ces terres constituaient un trésor biologique, il a fait don d'une partie de ces terres pour qu'elles deviennent un parc public. Après sa mort, le parc d'État a été créé pour protéger ce précieux habitat côtier contre le développement.

Explorer l'écosystème

Une grande partie du parc englobe un écosystème d'estuaire, une étendue côtière d'eau saumâtre (un mélange d'eau salée et d'eau douce). Cet écosystème sert de refuge à de nombreux habitants marins locaux, notamment sept types différents d'herbes marines, des mangroves, des tortues de mer, des dauphins, des lamantins, des pélicans et des balbuzards, ce qui donne aux visiteurs du parc d'innombrables occasions d'apercevoir la faune et la flore locales. Une longue promenade traverse l'estuaire, reliant le continent à l'île-barrière.

Lorsque nous avons traversé le long pont, nous avons gardé l'œil ouvert pour repérer les animaux sauvages. Une fois la promenade franchie, nous avons emprunté le Dune Hammock Trail, un court sentier sablonneux (0,3 mile) qui mène les randonneurs à travers un magnifique sentier couvert, bordé de gommiers, de caféiers sauvages, de figuiers étrangleurs et de palmiers choux. En marchant, nous avons même entendu un balbuzard quelque part entre les arbres ! Vous pouvez également accéder à la plage depuis ce sentier. Je vous le promets : la vue vaut bien les marches que vous monterez.

Sortez (activement) de chez vous

Le John D. MacArthur Beach State Park ne manque pas d'activités ! Le parc comprend deux sentiers principaux : Dune Hammock Trail, situé juste à côté de la promenade sur l'île-barrière, et Richard Weinstein Satinleaf Trail (1,3 miles), qui emmène les randonneurs à travers l'habitat du hammock maritime. Ce sentier est situé à l'extrémité nord du parc, près de l'aire de jeux et du pavillon nord.

Les pagayeurs apprécieront également ce parc, qui dispose de plusieurs points de mise à l'eau pour les kayaks. Il est possible de louer des kayaks et il ne fait aucun doute que c'est l'un des meilleurs moyens de découvrir le parc. Vous pouvez faire le tour de l'estuaire, passer sous Burnt Bridge pour rejoindre le Lake Worth Lagoon, ou même visiter Munyon Island (une petite île vierge uniquement accessible par bateau) située à l'extrémité sud du parc. Kayak et stand-up paddle locations sont ouverts de 9 h à 15 h à la boutique de souvenirs du parc et commencent à $15 par heure (simple), ou $38 pour une demi-journée (simple). La pêche est également autorisée dans les zones désignées - assurez-vous simplement de respecter les règlements et d'apporter votre matériel de pêche. permis de pêche.

Plongée en apnée, surf ou bronzage à volonté

Les amateurs de plage se réjouissent ! La plage du John D. MacArthur Beach State Park est un endroit idéal pour passer l'après-midi. Faites de la plongée avec masque et tuba dans les eaux bleues cristallines de l'Atlantique et découvrez la vie marine comme les éponges de mer, les coraux, les poissons sergent-major et bien d'autres choses encore. Vous pouvez même faire du surf si les conditions sont favorables. L'idée d'une activité sportive ne vous tente pas ? Pas de problème. La plage est calme et immaculée, ce qui en fait un endroit idéal pour les rats de bibliothèque (comme moi lorsque je ne fais pas de randonnée) ou pour ceux qui veulent profiter des rayons du soleil. Le parc propose même un trajet gratuit en tramway sur la promenade de l'estuaire (de 10 h à 16 h, si le temps le permet).

Pour ceux qui souhaitent être mieux guidés pendant leur visite, le parc propose également des cours de pagaie et une une variété de programmesLa Commission européenne a mis en place un certain nombre d'activités, notamment des randonnées guidées, des possibilités d'observation des oiseaux, des nettoyages de plages et bien d'autres choses encore.

Garder son calme et se calmer

Après avoir terminé notre randonnée, nous avons décidé de visiter le centre de la nature et la boutique de souvenirs du parc. Le centre de la nature présente de belles expositions éducatives décrivant les quatre principaux habitats (estuaire, hamac maritime, dunes et récifs rocheux) que le parc protège, ainsi que les principales espèces de chaque écosystème et des informations sur les raisons pour lesquelles il est essentiel de protéger ces habitats. La boutique de souvenirs est également charmante. Elle propose une variété de vêtements, de produits artisanaux locaux, d'œuvres d'art, de décorations et même d'en-cas à acheter.

S'informer avant de partir

Prêt à visiter le parc d'État de la plage John D. MacArthur ? Voici quelques conseils à garder à l'esprit :

Coût : $5/véhicule (2-8 personnes par véhicule)

Heures : 8 heures jusqu'au coucher du soleil (le centre de la nature est ouvert de 9 heures à 17 heures).

Animaux de compagnie : Les chiens sont admis partout, sauf sur la plage, sur les promenades, dans les toilettes, au centre de la nature et dans la boutique de souvenirs.

Accessibilité : Le parc est en grande partie accessible aux fauteuils roulants, à l'exception des deux sentiers naturels sablonneux qui peuvent être difficiles pour certains.

Le matériel : Apportez de la crème solaire, un chapeau, des chaussures confortables, un répulsif pour les insectes et beaucoup d'eau.

Autres détails : Il n'y a pas de camping dans ce parc d'État. Le terrain de camping le plus proche se trouve sur Peanut Island. N'oubliez jamais de pratiquer le principe "sans trace" (Leave No Trace - LNT) l'éthique, notamment en laissant les choses dans l'état où vous les avez trouvées, en éliminant correctement les déchets ou les produits recyclables et en respectant la faune et les autres.

Itinéraire suggéré

Matin : Commencez par vous promener sur la promenade principale et suivez le sentier du hameau des dunes jusqu'à l'un des points d'accès à la plage. Ensuite, allez à la plage pour vous amuser au soleil !

A l'heure du déjeuner : Apportez votre déjeuner ou prenez un en-cas à la boutique de souvenirs et installez-vous à l'une des nombreuses tables de pique-nique ou dans l'un des pavillons du parc. Après le déjeuner, entrez dans le centre de la nature pour vous rafraîchir et en apprendre davantage sur les divers écosystèmes côtiers des Palm Beaches, ou allez faire un tour dans la boutique de souvenirs pour vous procurer des souvenirs côtiers d'inspiration locale.

Début d'après-midi : Louez un kayak au centre de la nature. Envisagez de vous diriger vers le sud pour explorer l'île de Munyon, ou restez discret et profitez de l'estuaire principal. Surveillez les lamantins, les dauphins et les oiseaux tout au long du parcours.

Fin d'après-midi/soirée : Ramenez votre kayak et terminez la journée par une promenade en voiture au coucher du soleil jusqu'à l'extrémité nord de l'île, suivie d'une randonnée au coucher du soleil sur le sentier Richard Weinstein Satinleaf Trail (1,3 mile).

Hannah Deadman-Arnst

Créative et passionnée par la narration, Hannah Deadman-Arnst est rédactrice à plein temps, professionnelle de la communication et voyageuse. Bien qu'elle vive dans le comté de Palm Beach, elle voyage et travaille à distance dans son camping-car avec son mari, Ryan, et ses huskies, Buddy et Sapphire. Elle a exploré 42 États, visité 36 parcs nationaux et, depuis 2021, a parcouru 20 000 miles avec son camping-car. Sa passion pour les voyages et les activités de plein air a commencé dès son plus jeune âge : faire du bateau sur le lac Huron, faire des voyages en voiture et s'amuser à l'extérieur. Elle a également suivi une formation de danseuse et de chanteuse. Lorsqu'elle ne crée pas, elle aime photographier ses voyages, faire des randonnées avec ses chiens, trouver du bon café et de la bonne cuisine, et lire. Suivez ses aventures en plein air sur @hannaharnst !