Cet article a été rédigé pour Discover The Palm Beaches par Blogueur du sud de la Floride et Floridienne d'origine  Mandy Mizell.

Je pratique la pagaie depuis 11 ans. J'ai toujours voulu faire du surf, mais en grandissant sur la côte du golfe de Floride, nous avons rarement eu la chance d'avoir des vagues. Lorsque les planches à pagaie debout (SUP) ont fait leur apparition en Floride vers 2007, je me suis rendu dans le seul magasin de surf qui en proposait et j'ai déboursé $1 200 euros sur ma carte AmEx. Je me souviens que mon père m'a reproché d'être frivole, mais 11 ans plus tard, la dette est remboursée depuis longtemps et la même planche, "Big Brody", est toujours avec moi.

Lorsque j'ai déménagé à The Palm Beaches il y a quelques années, la première façon d'explorer ma nouvelle ville a été de sortir et de pagayer. Les itinéraires de SUP du sud de la Floride m'ont beaucoup plus stimulé que les eaux calmes de ma ville natale, le long de la côte du Golfe. Aujourd'hui, je m'efforce de prendre le temps de faire du "stroke out" autant que possible. Le fait d'être sur l'eau a de grands avantages psychologiques en plus d'être un excellent entraînement. Dernièrement, j'ai commencé à me dépasser sur ma planche, en apprenant à faire du surf à la pagaie ou en empruntant des itinéraires plus difficiles.

Pagaie Parc Riverbend à Jupiter est l'un des parcours les plus exaltants des Palm Beaches. Elle longe la rivière Loxahatchee et traverse une forêt de cyprès préservée. Les cyprès sont un élément essentiel de l'écosystème du sud de la Floride, séparant les forêts de pins de l'est des Everglades, à l'ouest des Palm Beaches. La faune et la flore ne sont pas celles que l'on trouve sur les cartes postales de Floride. Il n'y a ni dauphins, ni pélicans, ni mouettes dans cet écosystème d'eau douce ; à la place, les visiteurs aperçoivent des tortues d'eau douce prenant le soleil sur des troncs immergés, des hérons nichés dans les mangroves et, avec un peu de chance, un alligator. Le long de la Loxahatchee, vous verrez la vraie Floride que même certains habitants n'ont pas encore rencontrée.

Lisez le récit original de Mandy de son voyage le long de la magnifique Loxahatchee sur son blog, The Global Local.

Si vous vous renversez, sachez que l'eau est peu profonde et qu'il n'y a pas grand-chose qui puisse nager en dessous. Ne craignez pas d'entendre une éclaboussure derrière vous ! Il ne s'agit probablement pas d'un méga alligator, mais plutôt d'un mulet argenté qui danse dans les airs. Les mulets sont un suspect habituel dans les hors-d'œuvre à base de poisson des restaurants locaux.

Si vous avez déjà pagayé quelques fois et que vous vous considérez en forme, pagayez dans la jungle ! Vous aurez l'impression d'être un conquistador, naviguant dans une Floride sauvage et intacte. Vous serez peut-être même plus courageux, car de nombreux explorateurs se sont dégonflés lors de leurs expéditions dans les Everglades et ont rapporté à la royauté espagnole qu'ils avaient aperçu des licornes. C'est un peu comme si vous aviez triché sur vos devoirs ! Malheureusement, je n'ai pas vu une seule bête mythique sur mes pagaies, pas même un singe mouffette. Mais j'ai vu une famille de loutres de rivière, qui sont beaucoup plus mignonnes.

Pour commencer votre aventure, contactez un magasin de location et donnez-lui votre poids et votre taille afin qu'il vous apporte une planche et une pagaie qui vous conviennent. Mon magasin local préféré, Blueline Surf & Paddle Co, livrera la planche sur place avec un préavis de 24 heures.

Bienvenue dans la jungle, mes amis ! Et comme toujours, vivez global et restez local.

Mandy Mizell est une fière Floridienne, une amoureuse des animaux, une pagayeuse passionnée et une scientifique qui se décrit elle-même comme une intello. Elle est la créatrice du populaire blog local Le local global et dispose d'un Compte Instagram. Les vêtements de Mandy sont fournis par MG Surfline.

Emplacements :

Parc Riverbend Entrée à l'ouest de l'I-95 9060 Indiantown Rd, Jupiter, FL 33478 L'entrée et le stationnement sont gratuits   Blueline Surf & Paddle Co. 997 Highway A1A Jupiter, FL 33458 561-744-7474  

Le matériel :

Spray anti-moustiques -Eau potable -Crème solaire -Chaussures d'eau