Explorando o Parque Estadual John D. MacArthur Beach

Parque Estadual da Praia John D. MacArthur é o único parque estadual localizado exclusivamente em The Palm Beaches, Flórida. Situado ao longo de 436 acres de habitat costeiro e tropical em North Palm Beach (tanto no continente quanto em Singer Island), esse parque é uma das últimas áreas não desenvolvidas do litoral do Condado de Palm Beach.

Não é segredo que a Flórida é o lar de uma beleza diversificada e crua que você só pode apreciar quando a vê com seus próprios olhos. O John D. MacArthur Beach State Park parece um pedaço especial da Velha Flórida - um oásis urbano localizado a poucos minutos de Palm Beach Gardens e a cerca de 15 minutos do centro de West Palm Beach. O parque realmente oferece algo para todos - incluindo quase três quilômetros de praias, remo e outras ofertas, como trilhas para toda a família, observação de pássaros, pesca, um centro de natureza, loja de presentes e muito mais.

Embora eu tenha tido minha cota de visitas ao parque nos últimos 10 anos, foi somente neste ano que me lembrei de como esse lugar é especial. Continue lendo para saber mais sobre algumas atividades que fiz recentemente no John D. MacArthur Beach State Park, além de muitas outras maneiras de passar um dia inesquecível lá!

Uma história enraizada na conservação

Embora o John D. MacArthur Beach State Park tenha sido criado há apenas 35 anos, a região era originalmente o lar dos povos Tequesta e Ais, que se estabeleceram na área há quase 1.000 anos. Essas comunidades indígenas viviam em meio ao ecossistema local e dependiam dele para obter ferramentas, abrigo e alimentos, incluindo bagas de palmito, veados, peixes e mariscos. No início do século XX, a terra era usada para uma variedade de atividades, incluindo agricultura e pecuária. Havia até um hotel de luxo na Munyon Island! Na década de 1950, o conservacionista e filantropo John D. MacArthur comprou a terra que hoje é o parque. Na década de 1970, depois que um estudo universitário mostrou que a terra era um tesouro biológico, ele doou parte dela para ser usada como um parque público. Após sua morte, o parque estadual foi criado para proteger o precioso habitat costeiro contra o desenvolvimento.

Explore o ecossistema

Uma grande parte do parque abrange um ecossistema de estuário - um corpo costeiro de água salobra (uma mistura de sal e água doce). O ecossistema oferece um refúgio para muitos habitantes marinhos locais, incluindo sete tipos diferentes de ervas marinhas, manguezais, tartarugas marinhas, golfinhos, peixes-boi, pelicanos e águias-pescadoras, dando aos visitantes do parque oportunidades infinitas de observar a vida selvagem local. Um longo calçadão atravessa o estuário, conectando o continente à ilha-barreira.

Quando atravessamos a longa ponte, ficamos atentos à vida selvagem. Depois de passarmos pelo calçadão, seguimos para a Dune Hammock Trail, um caminho curto (0,3 milhas) de areia que leva os caminhantes por uma trilha deslumbrante e coberta por árvores de gumbo limbo, café selvagem, figueira estranguladora e palmeira repolho. Enquanto caminhávamos, até ouvimos uma águia-pesqueira em algum lugar entre as árvores! Você também pode acessar a praia por essa trilha. Eu prometo a você: a vista valerá a pena as escadas que você subir.

Saia de casa (ativo)

O John D. MacArthur Beach State Park não oferece falta de atividades! Há duas trilhas principais no parque, incluindo a Dune Hammock Trail, localizada logo após o calçadão na ilha-barreira, e a Richard Weinstein Satinleaf Trail (1,3 milhas), que leva os caminhantes a uma caminhada pelo habitat da rede marítima. Essa trilha está localizada na extremidade norte do parque, perto do playground e do pavilhão norte.

Os remadores também vão adorar esse parque, pois há vários pontos de lançamento de caiaques. O aluguel de caiaques está disponível, e não há dúvida de que é uma das melhores maneiras de conhecer o parque. Você pode remar ao redor do estuário, passar por baixo da Burnt Bridge até a Lake Worth Lagoon ou até mesmo visitar a Munyon Island (uma ilha pequena e intocada que só pode ser acessada por barco) localizada perto da extremidade sul do parque. Caiaque e stand-up paddle aluguéis estão abertos das 9h às 15h na loja de presentes do parque e custam a partir de $15 por hora (individual) ou $38 por meio dia (individual). A pesca também é permitida em áreas designadas, mas não se esqueça de seguir os regulamentos e trazer seu licença de pesca.

Mergulhe com snorkel, surfe ou tome sol à vontade

Alegrem-se os vagabundos da praia! A praia do John D. MacArthur Beach State Park é um ótimo lugar para passar a tarde. Pratique mergulho com tubo de respiração nas águas azuis cristalinas do Atlântico e descubra a vida marinha, como esponjas do mar, corais, peixes sargento-mor e muito mais. Você pode até mesmo surfar, desde que as condições sejam adequadas. Não gosta da ideia de algo esportivo? Não tem problema. A praia é tranquila e imaculada, o que a torna um local ideal para os amantes de livros (como eu, quando não estou caminhando) ou para aqueles que querem tomar um pouco de sol. O parque ainda oferece um passeio de bonde gratuito pelo calçadão do estuário (das 10h às 16h, se o tempo permitir).

Para os interessados em obter mais orientação durante a visita, o parque também oferece aulas de remo e um variedade de programasincluindo caminhadas guiadas, oportunidades de observação de pássaros, limpeza de praias e muito mais.

Mantenha a calma e esfrie a cabeça

Depois de terminarmos a caminhada, decidimos dar uma olhada no centro de natureza e na loja de presentes do parque. O centro de natureza apresenta belas exposições educativas que descrevem os quatro principais habitats (estuário, rede marítima, dunas e recifes rochosos) que o parque protege, juntamente com as principais espécies de cada ecossistema e informações sobre por que é fundamental proteger esses habitats. A loja de presentes também é encantadora, oferecendo uma variedade de roupas, produtos artesanais locais e arte, decoração e até lanches para compra.

Saiba antes de ir

Pronto para visitar o John D. MacArthur Beach State Park? Aqui estão algumas dicas para você ter em mente:

Custo: $5/veículo (2-8 pessoas por veículo)

Horário: Das 8h até o pôr do sol (o centro natural fica aberto das 9h às 17h)

Animais de estimação: Os cães são permitidos em todos os lugares, exceto na praia, calçadões, banheiros, centro natural e loja de presentes

Acessibilidade: A maior parte do parque é acessível para cadeiras de rodas, com exceção das duas trilhas naturais de areia, que podem ser desafiadoras para algumas pessoas

Equipamento: Traga protetor solar, chapéu, calçados confortáveis, repelente de insetos e bastante água

Outros detalhes: Não é possível acampar nesse parque estadual. O acampamento mais próximo fica em Peanut Island. Lembre-se sempre para praticar o Leave No Trace (LNT) ética, incluindo deixar as coisas como as encontrou, descartar adequadamente o lixo ou os materiais recicláveis e respeitar a vida selvagem e as outras pessoas.

Itinerário sugerido

Bom dia: Comece com um passeio pelo calçadão principal e siga a Dune Hammock Trail até um dos pontos de acesso à praia. Depois, vá para a praia para se divertir ao sol!

Hora do almoço: Traga um almoço ou faça um lanche na loja de presentes e sente-se em uma das muitas mesas de piquenique ou pavilhões do parque. Depois do almoço, entre no centro natural para se refrescar e aprender sobre os diversos ecossistemas costeiros de Palm Beaches, ou visite a loja de presentes para comprar lembranças costeiras inspiradas na região

No início da tarde: Alugue um caiaque no centro de natureza. Considere ir para o sul para explorar a Munyon Island, ou mantenha a calma e aproveite o estuário principal. Fique de olho nos peixes-boi, golfinhos e pássaros ao longo do caminho

Final da tarde/noite: Devolva seu caiaque e termine o dia com um passeio ao pôr do sol até a extremidade norte da ilha, seguido de uma caminhada ao pôr do sol na trilha Richard Weinstein Satinleaf Trail, de 1,3 milhas.

Hannah Deadman-Arnst

Pensadora criativa e apaixonada por contar histórias, Hannah Deadman-Arnst é escritora em tempo integral, profissional de comunicação e viajante. Apesar de chamar o Condado de Palm Beach de lar, ela viaja e trabalha remotamente em seu trailer com seu marido, Ryan, e seus huskies, Buddy e Sapphire. Ela já explorou 42 estados, visitou 36 parques nacionais e, desde 2021, já dirigiu 20.000 milhas com seu trailer. Seu amor por viagens e atividades ao ar livre começou desde muito jovem - passear de barco no Lago Huron, fazer viagens de carro e se divertir ao ar livre. Ela também é dançarina e cantora treinada. Quando não está criando, ela adora fotografar suas viagens, caminhar com seus cães, encontrar um café e uma culinária realmente bons e ler. Acompanhe suas aventuras ao ar livre em @hannaharnst!