Lagoa do Peixe-boi: Diversão para todas as habilidades!

Nos últimos oito anos, a Manatee Lagoon tem sido uma das atividades locais favoritas de nossa família. Mas agora, mais do que nunca, ela está se tornando uma das principais paradas turísticas sensoriais se você estiver visitando The Palm Beaches.

O oceano em geral é cativante para as pessoas do espectro. Desde o fascínio das águas cintilantes até os mistérios do que está sob a superfície, o oceano é uma experiência multissensorial que atrai nossos filhos. Ainda mais intrigante é a infinita variedade de mamíferos marinhos, peixes, crustáceos e outros que podem ser vistos da costa. Um dos mais fascinantes desses mamíferos é o peixe-boi. E não há lugar melhor para ver esses belos mamíferos do que a Manatee Lagoon.

Os peixes-boi da Flórida são a maior de todas as espécies de peixes-boi e, como gostam de se manter aquecidos, as águas ao longo de nossa costa são o local ideal para eles viverem e se divertirem. Nos meses frios do inverno, eles gravitam em torno de fontes de água quente para evitar temperaturas baixas. O Riviera Beach Next Generation Clean Energy Center da Florida Power & Light Company cria um fluxo de água quente que é ideal para os peixes-boi. Nesses meses mais frios, é possível ver centenas de peixes-boi reunidos em torno da Manatee Lagoon.

Embora o oceano e os mamíferos marinhos sejam as atividades preferidas de muitas pessoas com espectro autista, isso não significa que planejar um dia de diversão não tenha seus desafios. Como resultado, o Manatee Lagoon - An FPL Eco-Discovery Center, foi recentemente certificado como uma empresa amiga do autismo pelo Florida Atlantic University Center for Autism and Related Disabilities (FAU CARD). Por isso, estou muito feliz em poder compartilhar todas as maneiras incríveis pelas quais o Manatee Lagoon transformou seu local em uma experiência inclusiva e sensorialmente amigável para todas as idades.

Antes de ir

Novas atividades são sempre um desafio para aqueles que estão no espectro do autismo. Nossos filhos preferem saber exatamente o que verão, o layout do local, as atividades disponíveis e muito mais com bastante antecedência para que possam se adaptar ao novo ambiente e não tenham surpresas. O Manatee Lagoon fez um trabalho incrível ao criar narrativas sociais para todas as situações que você encontrará durante sua visita. Essas histórias sociais estão disponíveis em seu site aqui. Há três versões das narrativas sociais disponíveis em seu site, mas a mais importante para sua visita será a História da visita à Lagoa do Peixe-boi. Isso guiará seu filho em todos os momentos da visita.

Não se esqueça de imprimir o Lista de verificação visual. Essa é uma ótima ferramenta para todas as crianças, independentemente de suas habilidades. São cartões com imagens divertidas de todas as atividades a serem vistas e realizadas durante sua visita. Essa lista de verificação também contém cartões com figuras para expressar necessidades, como "Preciso de um espaço silencioso", "Preciso de um banheiro", "Preciso de um intervalo" e outras para ajudar na comunicação.

E imprima seus Mapa sensorialmente amigável para ajudá-los a visualizar como é o local e identifica áreas tranquilas na Manatee Lagoon, onde você e seus filhos podem fazer uma pausa, se necessário.

Eles também têm um Câmera do peixe-boi que você pode ver no site deles! Essa é uma ótima ferramenta para ajudar seu filho a ver em primeira mão o que ele vivenciará durante sua visita. E, nos meses mais frios do inverno, essa câmera é um local e tanto para se ver! Eu até sintonizei para ver os peixes-boi brincando quando preciso de alguns momentos de paz durante o dia!

Quando você chegar

Estacionamento

O estacionamento está convenientemente localizado em frente à Manatee Lagoon e é sempre gratuito. Eles também têm um estacionamento de transbordo do outro lado da rua para os dias mais movimentados. Há uma calçada conectando o estacionamento de transbordo para facilitar a passagem segura de crianças.

Custo

A entrada é sempre GRATUITA, mas sugerimos doações. Para muitas famílias com necessidades especiais que já estão sobrecarregadas com despesas, essa é uma grande vantagem! Os potes eletrônicos de doação estão localizados na recepção para facilitar a doação, se você puder. E depois de ver tudo o que eles oferecem às famílias gratuitamente, você deve realmente considerar fazer uma doação para que eles possam continuar a desenvolver esse programa incrível. 

Bolsas sensoriais

Devo admitir que eles têm uma das MELHORES bolsas sensoriais disponíveis para uso durante sua visita que eu já vi em qualquer local! Os kits sensoriais estão disponíveis para retirada no balcão de boas-vindas, localizado na entrada. Cada kit sensorial é uma mochila que contém os seguintes itens: óculos escuros, fones de ouvido com cancelamento de ruído, brinquedo fidget e uma pelúcia de peixe-boi com peso. E eu estou obcecado com o peixe-boi !!!! Gostaria que eles vendessem isso!

Essas mochilas podem ser usadas durante sua visita e devolvidas ao Welcome Desk quando você sair.

Exposições e atividades

Dentro do Marine Center, você encontrará várias exposições interativas e aquários para aprender sobre peixes-boi, a vida marinha e a lagoa Lake Worth. 

Aos sábados e domingos, eles também oferecem a atividade mais fofa que já vi para crianças de todas as idades - Manatee Rescue Adventure. Essa atividade é oferecida das 9h às 16h, em uma sala de aula no primeiro andar. Essa nova experiência interativa permite que as crianças simulem um resgate de peixe-boi. Eles têm uma piscina de peixes-boi de pelúcia com cicatrizes que combinam com os peixes-boi reais encontrados na Manatee Lagoon. O designer residente foi brilhante ao projetá-los! As crianças podem resgatá-los com redes de pesca da piscina de mentira e levá-los a uma mesa de exame para examiná-los e ler tudo sobre o peixe-boi real com o qual eles combinam (ex.: Floyd, Gator e Lily). Essa experiência permite que os visitantes pratiquem habilidades de medição e registro de dados e, ao mesmo tempo, estimula a brincadeira ativa e imaginativa. É muito divertido para todas as idades e habilidades.

Outra atividade excelente é o Manatee Tales Story Time, oferecido a cada dois sábados, das 10h30 às 11h30. Essa experiência única "Manatee Tales: Adventures with Mia & Friends" é um programa interativo que começa com uma exploração da exposição para crianças e depois continua na sala de aula para uma experiência divertida de contar histórias com a amada Mia, o peixe-boi. Após a história, há uma atividade artesanal inspirada na história do dia. Esse evento é sempre gratuito, mas é necessário fazer a inscrição. Registre-se aqui.

E, é claro, o que a maioria de nós vai à Manatee Lagoon para ver.... Há toneladas de peixes-boi do lado de fora!!!!! 
Lembre-se de que a temporada do peixe-boi é de 15 de novembro a 31 de março, quando a água está fria e os peixes-boi são atraídos para a água quente que é liberada pelo Riviera Beach Next Generation Clean Energy Center da Florida Power & Light Company. Nos meses mais quentes, você ainda verá alguns peixes-boi nadando, portanto, não desanime se visitar o local fora da temporada.  

Sábados sensoriais

Para aqueles que podem ser superestimulados por multidões, luzes brilhantes, barulho e outras preocupações sensoriais - agora eles oferecem os Sábados Sensoriais. Uma vez por mês, no terceiro sábado de cada mês, o Manatee Lagoon abrirá uma hora mais cedo e será sensorialmente amigável. As luzes serão diminuídas, o barulho será reduzido e as multidões serão limitadas para permitir que nossas crianças tenham a melhor experiência possível. Para controlar o número de participantes, é necessário fazer a inscrição. Registre-se aqui para Sábados sensoriais.

Esse evento é sempre gratuito e contará com atividades além do centro marinho interativo e dos peixes-boi.

Após sua visita

E se seus filhos forem como os meus, eles vão querer continuar aprendendo sobre os peixes-boi depois da visita. Por isso, a Manatee Lagoon oferece uma seção inteira de Série de aprendizado virtual GRATUITAMENTE em seu site. Aqui você pode participar de uma série de ciências marinhas, eles também oferecem mais de 20 vídeos educacionais e você pode até mesmo fazer viagens de campo virtuais! A diversão não precisa acabar quando eles vão embora.

A Manatee Lagoon é um dos segredos mais bem guardados do Condado de Palm Beach. Como pai de gêmeos no espectro e como profissional da área, recomendo enfaticamente que você reserve um tempo para experimentar por si mesmo. Seja em um sábado sensorial ou em um dia normal da semana, posso garantir que os funcionários são treinados em autismo e necessidades sensoriais, são algumas das pessoas mais gentis que já conheci e realmente querem proporcionar a todos uma experiência divertida e educativa, independentemente de suas habilidades. Todos são bem-vindos, aceitos e amados! Espero ver você lá!

Mais atividades sensoriais no Condado de Palm Beach

• Trilhas naturais favoráveis ao autismo em Palm Beaches
• Experiências artísticas e culturais no condado de Palm Beach para pessoas com espectro autista
• Delray Beach Open: Usando esportes de raquete como uma ferramenta de terapia para o autismo
• Diversão para TODAS as habilidades na Feira do Sul da Flórida
• Atividades para crianças com autismo
• As Palm Beaches: Um destino de verão favorável ao autismo

Sobre o autor: Candi Spitz

Candi Spitz é a Diretora de Desenvolvimento e Relações Comunitárias da organização sem fins lucrativos 211 Palm Beach e Treasure Coast. 211 é a única Linha Direta de Crise e Linha de Ajuda Comunitária gratuita e confidencial que atende aos residentes do Condado de Palm Beach e da Treasure Coast, oferecendo prevenção de suicídio, intervenção em crises, informações, avaliação e encaminhamento para serviços comunitários para pessoas de todas as idades.

Ela também atua como embaixadora do Project Lifesaver International Ambassador desde 2012 e atualmente é diretora de embaixadores e relações públicas. Candi também é uma personalidade do rádio e da TV e é a apresentadora do segmento "Take 5: Now You Know" da WPTV NewsChannel 5 desde 2018. Ela é a ex-porta-voz nacional da Autism Speaks, passou anos como advogada de necessidades especiais do sistema judiciário do condado de Palm Beach e atuou como instrutora de autismo para agentes da lei e equipes de resgate do condado de Palm Beach.

Mais importante ainda, ela é mãe de filhos gêmeos idênticos, Brendan e Jaden, que foram diagnosticados com autismo em 2009. Ela conhece em primeira mão as dificuldades e preocupações que as famílias enfrentam todos os dias ao navegar pelo labirinto da vida com necessidades especiais e é apaixonada por ajudar as famílias a encontrar a ajuda de que tanto precisam.