Embora certamente não faltem coisas para fazer em qualquer dia no Condado de Palm Beach, tentar fazer planos para uma criança com necessidades especiais vem com tantas camadas de estresse e preparação adicionais que muitas famílias optam por ficar em casa. Desde problemas de mobilidade, preocupações sensoriais, preocupações com multidões e crises de ansiedade... os desafios são infinitos.  

Compilamos uma lista de algumas das nossas atividades favoritas para autistas para ajudar a tornar o seu planejamento um pouco menos estressante. E, como bônus, muitas dessas atividades são GRATUITAS!

Loggerhead Marinelife Center

Loggerhead Marinelife Center é um dos destinos científicos sem fins lucrativos mais visitados da Flórida, com foco na conservação do oceano e das tartarugas marinhas. Aberto 7 dias por semana, das 10 às 17 horas. Há muito o que ver e fazer no Loggerhead. Embora eles sejam mais conhecidos por seus tanques e hospital de tartarugas, o centro recentemente reformado tem muito mais a oferecer. No Ocean Hall, você pode mergulhar nos sons e na sensação de estar debaixo d'água. Essa área pouco iluminada, repleta de aquários, é o ambiente sensorial calmante perfeito para crianças que podem estar se sentindo um pouco sobrecarregadas. A atividade favorita dos meus gêmeos é o Digital Reef, no qual você pode criar seu próprio animal digital personalizado na tela do computador, que é enviado magicamente para o recife e você pode vê-lo ganhar vida no telão. 

Para aqueles que desejam uma experiência mais calma e menos lotada, eles oferecem Sábados sensoriais. Nesses sábados, os visitantes poderão explorar o hospital ao ar livre e as exposições internas com iluminação e sons reduzidos. Você pode se registrar on-line para participar de um evento.

As mochilas sensoriais estão sempre disponíveis para retirada no balcão de boas-vindas, se necessário. Cada mochila inclui fones de ouvido, óculos de sol, luvas, fidget spinners e quadros de comunicação.

Lagoa do peixe-boi

Essa é uma de nossas atividades favoritas de inverno! Durante a Temporada do Peixe-Boi, que vai de 15 de novembro a 31 de março, há sempre muitos peixes-boi brincando nos fluxos de água quente do Centro de Energia Limpa de Próxima Geração da Florida Power & Light Company, adjacente à Riviera Beach. Nos meses mais quentes, você ainda poderá ver um peixe-boi ocasionalmente, mas sempre há outros peixes e vida marinha para explorar também. Em seu interior, o centro oferece atividades práticas para aprender mais sobre os peixes-boi e a Lake Worth Lagoon.

Lagoa do peixe-boi é uma empresa certificada como amiga do autismo pelo Florida Atlantic University Center for Autism and Related Disabilities. E eles estão trabalhando arduamente para proporcionar uma experiência sensorialmente amigável para todas as habilidades. Há kits sensoriais disponíveis para retirada no balcão de boas-vindas, se necessário. Esses kits contêm: óculos de sol, fones de ouvido com cancelamento de ruído, um brinquedo de agitação e uma pelúcia de peixe-boi com peso.

Eles também oferecem o Sensory Saturdays Date no terceiro sábado de cada mês, das 8:00 às 9:00 horas. Esses eventos são GRATUITOS, mas é necessário fazer inscrição antecipada. Registre-se aqui.

Eles também oferecem histórias sociais e algumas dicas úteis para ajudá-lo a planejar sua viagem. Clique aqui aqui para obter mais informações.

Centro de Ciências e Aquário de Cox

O Centro de Ciências e Aquário de Cox realmente torna o aprendizado divertido! E uma das coisas que adoro em uma visita é que nunca é a mesma experiência duas vezes: desde as exposições em destaque até o turbilhão de reformas, você sempre encontra algo novo para fazer! 

Como eles acreditam que a curiosidade e o pensamento crítico são essenciais para a equidade e a justiça para todos, e que a diversidade é um componente essencial para o sucesso dos campos STEM, não é de surpreender que essa seja uma das atividades mais favoráveis ao autismo/sensorial que temos disponíveis no Condado de Palm Beach. Eles oferecem os Sábados Sensoriais no primeiro sábado de cada mês, das 9:00 às 10:00 horas, com entrada com desconto, multidões menores e iluminação, som e estimulação visual reduzidos.  É necessário fazer um pré-registro. Eles também oferecem banheiros acessíveis localizados em todo o edifício, todos eles sensíveis e NÃO possuem secadores de mãos ou mecanismos de descarga automática, e banheiros familiares acessíveis localizados no corredor atrás do Quantum Hall of Exploration.

Eu recomendaria trazer fones de ouvido com cancelamento de ruído, pois a estimulação sensorial varia em todo o centro de ciências durante o horário normal de funcionamento. Sempre equilibramos atividades superestimulantes (como o planetário) com atividades mais calmas (como a sala de sombras).

Há muito para ver e fazer! Após a exposição em destaque, o planetário, as atividades práticas e o aquário dentro.... Você pode se aventurar ao ar livre em um splash pad, dinossauros, minigolfe e muito mais. Você pode facilmente passar um dia inteiro explorando. 

Exploratório de Ciências para Crianças e Playground no Sugar Sand Park

Esse é facilmente um dos segredos mais bem guardados do Condado de Palm Beach! 

O Explorium de Ciências para Crianças tem duas salas gigantescas de diversão científica prática! Embora seja voltado para crianças de 5 a 12 anos, todas as idades vão se divertir. Há algo para todos verem e fazerem! De balões de ar quente a robótica, passando por jogos aéreos com lenços e bolas... eles têm algo para cada necessidade sensorial. Além disso, eles também apresentam exposições nacionais itinerantes. Do lado de fora, há um jardim de borboletas, há regadores para cuidar das flores e plantas, há uma trilha natural e você pode até alugar (gratuitamente) os Grab and Go Eco Packs, que incluem ferramentas para ajudá-lo a investigar as plantas e os bichos encontrados ao longo da trilha. 

Agora, uma das coisas que meus gêmeos adoram no Science Explorium é que ele está localizado dentro do Sugar Sand Park - que tem um carrossel e um playground incrível. Meus meninos são obcecados por carrosséis, portanto, esse é sempre um passeio obrigatório! O carrossel está aberto: QUARTA-FEIRA a SEXTA-FEIRA: das 15h às 19h e SÁBADO, DOMINGO e FERIADOS: das 11h às 16h. Custa apenas $1 por passeio e é acessível para cadeiras de rodas. Nós começamos e terminamos cada visita no carrossel.

O playground científico não tem igual em Palm Beach County. É uma experiência prática de três níveis, com muito para ver e fazer. Lembre-se de que, se você tiver filhos que perambulam, esse playground pode ser um desafio devido ao número de níveis, escorregadores e áreas onde eles podem se perder. Portanto, fique de olho em seus filhos o tempo todo. O playground também é muito inclusivo e conta com balanços acessíveis a cadeiras de rodas, escorregadores, paredes sensoriais e uma estrutura de escalada expandida que permite o acesso de pessoas de todas as idades e habilidades. Eles também adicionaram recentemente equipamentos inclusivos, incluindo: Oodle® Swing, OmniSpin® Spinner, Stand-Up Spinner, Roller Table, Quiet Nook, Sign Language Alphabet Board. Há até mesmo um splash pad/brincadeira aquática. Os banheiros estão convenientemente localizados ao lado do playground, bem como estações de garrafas de água e áreas de piquenique.

Scott's Place Playground - Village of Wellington

Por mais de uma década, esse tem sido nosso playground favorito no Condado de Palm Beach! 

Como um playground sem barreiras, Scott's Place Playground foi um dos primeiros em nossa área a ser inclusivo para todas as habilidades. Ele inclui balanços acessíveis a cadeiras de rodas, estruturas de escalada acessíveis e muito mais. E um bônus: é totalmente cercado, portanto, você não precisa se preocupar com a possibilidade de seus filhos irem longe demais. Adoramos a variedade de equipamentos de recreação, a área verde para quando eles quiserem correr, muitos bancos para fazer pausas para o lanche e a manutenção sempre em dia.

Se seu filho gosta de brincar na água, o local fica próximo ao Village of Complexo Aquático de Wellington que conta com dois toboáguas, um splash pad e uma piscina olímpica. 

Essas são algumas das atividades mais divertidas e favoráveis ao autismo/sensorial que encontramos no Condado de Palm Beach! Espero que nossas dicas de viagem ajudem a diminuir um pouco do seu estresse e ansiedade quando se trata de experimentar novas atividades. Fique tranquilo, pois todas essas são atividades em que você pode ser você mesmo e não se preocupar com crises ou outros desafios. Todos esses locais têm funcionários treinados para entender nossos desafios específicos e oferecer apoio quando necessário, para que você e sua família possam se divertir!

Mais atividades sensoriais

• Trilhas naturais favoráveis ao autismo em Palm Beaches
• Experiências artísticas e culturais no condado de Palm Beach para pessoas com espectro autista
• Delray Beach Open: Usando esportes de raquete como uma ferramenta de terapia para o autismo
• Diversão para TODAS as habilidades na Feira do Sul da Flórida

Sobre o autor: Candi Spitz

Candi Spitz é a Diretora de Desenvolvimento e Relações Comunitárias da organização sem fins lucrativos 211 Palm Beach e Treasure Coast. 211 é a única Linha Direta de Crise e Linha de Ajuda Comunitária gratuita e confidencial que atende aos residentes do Condado de Palm Beach e da Treasure Coast, oferecendo prevenção de suicídio, intervenção em crises, informações, avaliação e encaminhamento para serviços comunitários para pessoas de todas as idades.

Ela também atuou como embaixadora do Project Lifesaver International Ambassador desde 2012 e atualmente é diretora de embaixadores e relações públicas. Candi também é uma personalidade do rádio e da TV e é a apresentadora do segmento "Take 5: Now You Know" da WPTV NewsChannel 5 desde 2018. Ela é a ex-porta-voz nacional da Autism Speaks, passou anos como advogada de necessidades especiais do sistema judiciário do condado de Palm Beach e atuou como instrutora de autismo para policiais e equipes de resgate do condado de Palm Beach.

Mais importante ainda, ela é mãe de filhos gêmeos idênticos, Brendan e Jaden, que foram diagnosticados com autismo em 2009. Ela conhece em primeira mão as dificuldades e preocupações que as famílias enfrentam todos os dias ao navegar pelo labirinto da vida com necessidades especiais e é apaixonada por ajudar as famílias a encontrar a ajuda de que tanto precisam.